自転車用ヘルメット: アメリカ人の安全への執着について科学が実際に示していること。

昨年、シアトルの保健当局は自転車利用者にヘルメット着用を義務付けるのをやめることを決定した。 独立した調査によると、近年のシアトル市のヘルメットチケットのほぼ半数は住居のない人々のものであり、市内の黒人とアメリカ先住民の自転車利用者は、白人の自転車利用者よりもそれぞれ引用される可能性がそれぞれ4倍と2倍高いことが判明した。

キング郡議会議員のギルメイ・ザヒライ氏は当時、人々がヘルメットを着用すべきかどうかは廃止の動機ではないと述べた。 「問題は、警察によって施行されるヘルメット法が、総合的に考えて、法律が生み出す害を上回る結果を生み出すかどうかだ。」 議員にとって、答えは明白だった。ヘルメット義務化の潜在的な利益は、疎外されたシアトル住民に与える害に見合ったものではなかった。

しかし、地元の自転車擁護者の中には、第二の利点があると主張する人もいる。それは、この法律を廃止すれば自転車の安全性が高まる可能性があるというものだ。 彼らは、サイクリングを防弾チョッキが必要なほど危険な活動であると位置づけることで、ヘルメットの義務化は潜在的なライダーを脅迫していると主張した。 その結果、乗客数が減少し、大勢で乗車することによる安全上の利点が失われる可能性があります。 自転車が道路上のスペースを占有するほど、ドライバーから自転車の存在が目立ちやすくなります。 そして、自動車と自転車の衝突が頻繁になるにつれ、交通の安全性や道路インフラに関する会話において自転車がより重視されるようになるだろう。

他の管轄区域でもヘルメット義務を廃止している。2020年にワシントン州タコマはその義務を廃止した。 2014年、ダラスは成人に対しても同様の措置をとった。 これらの廃止は、自転車の安全はヘルメットに始まりヘルメットに終わるという概念を覆し、ヘルメットに関する法律が実際に自転車利用者に危険をもたらす可能性があることを示唆しています。 今、熱心なサイクリストの中には、ヘルメットの原則廃止を声高に宣言する人もいる。

私は、ミネアポリス、ミルウォーキー、シカゴ、コロンバス、ニューヨーク市など、大人になってから住んだすべての都市で自転車通勤をしてきました。 私は運動と新鮮な空気のため、環境上の理由から、そして独立して効率的に移動するために二輪車で移動します。

その代わりに、自転車に乗っていると常に危険を感じますが、これには正当な理由があります。 タイムズスクエアに閉じ込められてしまった。 自転車レーンに常に駐車して徘徊する車両を避けるために、私は自転車レーンに出入りしなければなりません。 通り過ぎるトラックが私の震える肉体と金属の側面の間をほんの数インチ離れたとき、私は息を止めました。

私は自分を守るためにできる限りのことをします。 フロントライトとリアライトを使用しています。 私は自転車レーンが指定されている道路に惹かれます。 私は腕で方向転換の合図をしたり、ハンドルバーのベルを鳴らしたりして、不注意なドライバーの注意を引きます。 そして私はネオンイエローのヘルメットを着用せずに家を出ることは決してありません。

しかし、多くのサイクリストや議員と同じように、私もますます疑問に思うようになりました。「私のヘルメットは実際どれくらい役に立っているのだろうか？」 私たちのひたむきな献身に代償はあるのでしょうか？

過去 50 年間、ヘルメットのデザインがより洗練されてきたにもかかわらず、米国における成人の自転車による死亡者数は減少せず、4 倍に増加しました。 これらの質素なフォームとプラスチックのシェルの歴史を詳しく調べてみると、ヘルメットと自転車の安全性は、多くの人が認めているよりもはるかに複雑な関係にあることが分かりました。

1883 年、アメリカン ホイールマン連盟は、グループの創立 3 周年を祝うためにマンハッタンでパレードを行いました。

当時、ペニーファージングの超大型前輪は、その前身であるベロシペードよりもサイクリング効率が高く、ライダーにとってはより高い落下を脅かすものでもありました。 フェイスダイブは一般的な危険でした。 ニューヨーク・タイムズ紙は、5番街の行列中にかなりの数のアメリカ人の車掌が「ヘディング」を行ったことに注目し、「この過程で20台の自転車が壊れたが、大きな揺れ以上にひどい被害を受けた人はいなかった」と同紙は報じた。

大量生産により自転車が安価になり、より一般的なものになるにつれて、頭部保護の必要性がますます明らかになりました。 サイクリストが最初に選んだのは、衝撃で壊れる使い捨ての植物由来の髄ヘルメット (基本的にはサファリハット) でした。 次に、「ヘアネット」と呼ばれる羊毛や綿が詰められた革製のハローは、製品レビューウェブサイトのギアリストが述べているように、サイクリストの耳と顔を「歩道を滑るときに地面を引きずることから」保護するだけだった。